Звездчатая черепаха, полосатые красавицы. Звездчатая черепаха (Geochelone elegans) Как обеспечить звездчатой черепахи лучшее обитание

Звёздчатая черепаха (Geochelone elegans) принадлежит к самым красивым видам этой группы и происходит из Ост-Индии. Продолговатый яйцевидный щит посередине сильно возвышается, с обоих концов почти одинаково пока в общем более высок, чем широк, брюшной щит спереди, а спинной сзади вырезан глубоким треугольником. Средние площадки отдельных пластинок возвышаются у некоторых старых черепах так значительно, что каждая пластинка образует отдельный горб. В хребетных пластинках средняя, самая высокая площадка, иначе сказать - верхушка горба находится в середине, на реберных пластинках между серединой и верхним краем, на краевых - в нижнем заднем углу, у трех задних краевых пластинок она особенно выступает в виде острия. Затылочная пластинка отсутствует, горловые имеют вид продолговатого треугольника, плечевые более длинны, чем широки, грудные - очень узки, брюшные одинаковы в длину и ширину, заднепроходные имеют форму ромба. Маленькие многоугольные щитки покрывают верх головы и лежат на верхней стороне рыльца, распределяясь равномерно по обе стороны, более длинная и большая пластинка покрывает область над ухом. Края челюстей слабо зазубрены. Передние ноги покрыты спереди, задние сзади большими, плоскими, треугольными чешуйками и роговыми наростами, а пятки - большими выпуклыми чешуйками в виде шпор. Голова и конечности разрисованы по желтоватому фону неправильными жилками, отдельные щитки панциря покрыты по черному фону великолепным узором: от всех светло- и ярко-желтых средних полей расходятся во все стороны в виде звезды постепенно расширяющиеся того же цвета полосы, которые украшают щит самым привлекательным образом. Длина вытянутого животного равняется 35, длина щита 26 см.

Звёздчатая черепаха живет в большинстве на сухой почве, богатой травой, колючим кустарником и терновником, у подошвы холмов в Индостане, за исключением нижней Бенгалии, и доходит на западе до Синда, на юге до Цейлона, но ловят их нечасто. Причиной тому, по словам Хуттона, которому мы обязаны всем нижесказанным, служит то обстоятельство, что их окраска сходится совершенно с цветом почвы ее местожительства; поэтому ее трудно бывает отличить от окружающих предметов, кроме того, она в жаркое время совсем не показывается, а прячется под кустарник или в густую траву. Опытные туземные охотники разыскивают их следы на песчаных или пыльных местах, идут по ним с поразительной верностью и таким образом часто овладевают черепахами. В дождливое время звездчатые черепахи чувствуют себя лучше всего и почти весь день бегают взад и вперед для еды и спариванья. С началом холодного времени они отыскивают себе убежище и прячутся, как могут лучше, чтобы защитить себя от холода. Здесь остаются они в тупой бездеятельности, но не в бессознательном сне, до наступления теплых месяцев, в течение которых они стараются защитить себя в полдень от жары, как прежде защищались от холода, - и выходят из засады только к солнечному закату.

Хуттон несколько раз держал звездчатых черепах в неволе, один раз даже шесть штук сразу: четырех самцов и двух самок. Он посадил их за широкую загородку, снабдил водой, свежей, сухой травой, большой кучкой хвороста и жесткого сена, в которое они спрятались, и внимательно наблюдал за ними. В жаркое время года они оставались целый день в своем убежище и показывались только перед солнечным закатом, чтобы поесть, однако они не прятались на ночь, а оставались на одном месте, как бы в спящем состоянии и, видимо, радовались прохладе; с наступлением дня они опять отправлялись в свое убежище. В это же время они часто купались, причем входили в воду, где оставались больщей частью около получаса и тут же почти всегда испражнялись. Воды они пили тоже очень много.

С наступлением дождливого времени они оживились, бродили целый день в своей загородке, ели, отдыхали и, наконец, приступили к совокуплению. Часто два самца гонялись друг за другом, не тревожа, впрочем, самки, которая спокойно ела, оставаясь на одном месте. Во время спаривания самцы влезают по примеру млекопитающих на избранных самок, причем обнимают щит передними ногами, а задними стоят на земле. Во время совокупления, которое часто продолжается от 10 до 15 минут, самец испускает звуки, похожие на хрюканье. Все время, пока продолжаются дожди, значит, с конца июня до половины октября, самки терпят ласки самцов, после этого оба пола опять становятся совершенно равнодушными друг к другу. Два самца нередко сражались между собой, втянув передние ноги и голову, они упирались задними ногами в землю и до тех пор ударялись панцирями, пока один из бойцов, ослабев, не отступал. Иногда удавалось одному из самцов повалить другого на спину; из такого положения ему удавалось выйти только благодаря отчаянным усилиям головой и ногами. В этих сражениях принимали участие и самки, которые, благодаря своему росту и силе, обычно выходили победительницами из борьбы.

11 ноября самка начала рыть яму для кладки, причем действовала следующим образом: выбрав уединенное место около куста густой и жесткой травы, она смочила его сначала мочой, которую выпустила из заднего прохода, потом начала царапать размягченную землю задними ногами, употребляя попеременно то одну, то другую ногу. Продолжая по каплям выпускать мочу, она превратила почву в густое тесто и только тогда могла приступить к обработке ее по желанию. После приблизительно двухчасовой работы она вырыла углубление в 10 см в поперечнике и 15 см глубины, положила туда 4 яйца, закрыла их выброшенной землей, втоптала ее опять в яму при помощи задних ног, и когда углубление было наполнено, стала утаптывать землю, подымаясь как можно выше на ноги и вдруг падая вниз, чем так уравняла то место, что Хуттон не мог бы его найти, если бы все время не наблюдал за ее работой. Окончив свое дело, она сошла с места, но скоро легла на землю, как бы утомившись от работы. Эта работа отняла у нее целых четыре часа.

При наступлении холодного времени все пленные черепахи стали ленивее, все реже и реже выходили из своих углов и с начала декабря оставались неподвижно на одном месте и не принимали больше пищи. Ни одна из них не пробовала зарыться в землю, как это делают греческие черепахи. Целые два месяца провели они в одном положении, предаваясь ленивому покою, но не впадая в зимнюю спячку. Когда в середине февраля пошел дождь, они появились, поели немного травы, с жадностью выпили большое количество воды, но потом снова удалились в свое зимнее убежище и впали в прежнее состояние. Только с середины апреля, когда началось теплое время года, они начали регулярно появляться в своей загородке большей частью около полудня. Спокойно нежились они под живительными лучами солнца и только вечером возвращались в свое ночное убежище.

«Почти все путешественники XVI и XVII веков, которые сообщали о своих наблюдениях и открытиях в Индийском и Тихом океанах, - замечает Гюнтер, - упоминают о бесчисленном множестве исполинских черепах, которых они встречали на отдельных или группами расположенных островах. Эти острова, находящиеся между экватором и тропиком Козерога, составляют два замечательных в зоологическом отношении центра. Один из них заключает в себе Галапагосские, или Черепашьи, острова; другой - острова Альдабра, Реюньон, Маврикий, Родригес и Мадагаскар. Обе эти группы сильно отличаются друг от друга, но они имеют то сходство, что на всех них, за исключением Мадагаскара, ко времени открытия не было ни людей, ни других больших млекопитающих. Ни один из упомянутых мореплавателей не указывает, чтобы где-нибудь в другом месте, на островах, как и на материке Индии, водились эти черепахи. Невероятно, чтобы тот или другой путешественник не упомянул бы о подобной встрече, потому что они составляли важную часть их пищи. Путешествия, которые продолжаются теперь несколько недель, требовали тогда целых месяцев, на всех кораблях был многочисленный экипаж, но пищей суда были снабжены очень скудно, эти черепахи, которых в несколько дней совершенно легко можно было словить любое количество, были весьма желательной добычей. Их можно было снести в трюм или куда угодно, сохранять целые месяцы без корма, убивать по мере надобности и при этом получать от 40 до 100 кг превосходного мяса: неудивительно, что некоторые судна на острове Маврикий или Галапагосских островах ловили их около 400 штук и увозили с собой. Полнейшая безопасность, которой до сих пор пользовались на своей родине эти беспомощные существа, так же как и их живучесть, которая позволяет многим поколениям жить одновременно, делают нам совершенно понятным необыкновенную многочисленность этих животных».

Звездчатая черепаха видео

Ареал звёздчатой черепахи охватывает Индию от штатов Орисса на востоке и СиндиКач на западе до самого юга полуострова Индостан, юго-восток Пакистана, Шри-Ланку и близлежащие острова. Эта рептилия обитает в сухих, поросших густым кустарником лесахи саваннах.

Звёздчатая черепаха имеет средние размеры, длина ее панциря достигает 28 см у самок и 15-18 см у самцов. У этой черепахи необыкновенно красивый выпуклый панцирь, из-за которого она пользуется большой популярностью у террариумистов. Своё название звёздчатая черепаха получила благодаря своеобразному рисунку в форме жёлтой многолучевой звезды на каждом щитке панциря. Центр "звезды" совпадает с серединой выпуклых реберных и позвоночных щитков. На боковых щитках также имеются желтые полосы, являющиеся как бы продолжением лучей "звезд". Основной фон панциря - тёмно-коричневый или чёрный. Эта окраска, кажущаяся в неволе яркой и броской, отлично камуфлирует черепаху в природе, когда она затаивается между куртинами сухой травы. У самок более круглый и широкий панцирь, более короткий хвост, более крупные конусовидные позвоночные и реберные щитки. Надхвостный щиток - один, у самца он удлинен и опускается вниз, вдоль хвоста. Самки крупнее самцов и обычно растут быстрее. У самцов позвоночные и реберные щитки более сглаженные, хвост длинный; панцирь продолговатый; пластрон вогнут. Данный вид довольно разнообразен по вариантам окраски. В официальной систематике не принято выделять подвиды звездчатых черепах, однако, говорят о так называемых "изолированных популяциях". Между тем, в англоязычной литературе звучат призывы выделять у элегансов подвиды по местам обитания. Черепахи из разных изолированных популяций отличаются весьма разнообразной окраской: от почти правильных широких звезд до тонких желтых стрел на почти угольно-черном фоне.

Пик активности у звездчатых черепах приходится на утро и вечер. В жаркий полдень они обычно отдыхают в тени. Во время влажного сезона черепахи активны, а на сухой период они впадают в спячку. Звёздчатые черепахи растительноядна, но при случае употребляет белковую пищу животного происхождения. На воле они поедают упавшие плоды, траву, цветы и так далее.

Звёздчатые черепахи достигают половозрелости в довольно раннем возрасте около 7 лет. Нормальный вес для размножения у самок – около 1 кг, у самцов 500-600 г. Ухаживания у этого вида довольно спокойные и тихие: самцы не принуждают самок к спариванию, а самки ведут себя равнодушно в период спаривания и не отказываются от пищи. Спаривания могут проходить в течение всего года, но основное время гона приходится на дождливые периоды (с июня по октябрь).

После оплодотворения самка делает 3-4 кладки в год, по 2-7 яиц в каждой. Инкубационный период может длиться от 50 до 150 дней. Новорожденные черепашата не имеют на панцире типичного для взрослых особей "звездного" рисунка. Описаны две формы окраски молодых черепах. У первой панцирь имеет оранжевый фон, вдоль которого по позвоночнику тянется желтая полоса; у второй - панцирь желтый, а полоса отсутствует. На спине имеются пять или шесть разветвленных черных "клякс", такие же пятна (по пять с каждой стороны) имеются и на боках панциря. Желтая разветвленная полоса тянется от края карапакса к вершине последнего позвоночного щитка. На пластроне имеются пять пар черных пятен, расположенных на стыках щитков. Срок жизни звёздчатой черепахи составляет около 60 лет.

Из-за нарушения естественных мест обитания человеком, а также браконьерского отлова звездчатая черепаха стала редкой во многих регионах своего ареала и внесена в Красную книгу МСОП в категории «уязвимый вид».

Geochelone elegans (SCHOEPFF, 1795) Название (рус.): Название (англ.): Indian Star Tortoise, Starred Tortoise Подотряд: (Cryptodira) Скрытношейные черепахи Семейство: (Testudinidae) Сухопутные Род: (Geochelone) Наземные Синонимы: Testudo elegans Охранный статус:

Описание звездчатых черепах

Самки вырастают всего до 22-28 см, а самцы - до 15-18 см. Свое название черепахи получили из-за желтого своеобразного рисунка в форме звезды, имеющей от 5 до 8 лучей. Центр "звезды" совпадает с серединой выпуклых реберных и позвоночных щитков. На боковых щитках также имеются желтые полосы, являющиеся как бы продолжением лучей "звезд". Общий фон панциря - черный или темно-коричневый. Несмотря на яркость, такая "лучистая" окраска отлично камуфлирует животное в природных условиях, когда черепахи затаиваются между куртинами сухой травы. Кожа цвета охры с некоторым количеством черных пятен. Панцирь округлой формы с пирамидальными щитками, данное строение щитков характерно для звёздчатых черепах, не следует путать это с искривлением панциря из-за плохих условий содержания.

У самок более круглый и широкий панцирь, более короткий хвост, более крупные конусовидные позвоночные и реберные щитки. Надхвостный щиток - один, у самца он удлинен и опускается вниз, вдоль хвоста. Самки крупнее самцов и обычно растут быстрее. Угол между анальными щитками округлый.
У самцов позвоночные и реберные щитки более сглаженные, хвост длинный; панцирь продолговатый; пластрон вогнут. Самцы часто показывают свой половой орган. Угол между анальными щитками широкий и острый.

Данный вид довольно разнообразен по вариантам окраски. В официальной систематике не принято выделять подвиды звездчатых черепах, однако говорят о так называемых "изолированных популяциях". Между тем, в англоязычной литературе звучат призывы выделять у элегансов подвиды по местам обитания.
Черепахи из разных изолированных популяций отличаются весьма разнообразной окраской: от почти правильных широких звезд до тонких желтых стрел на почти угольно-черном фоне.

• Черепахи из Шри-Ланки, имеют 5-7 толстых лучей, эта географическая вариация достигает больших размеров;
• Южно-Индийская форма – по окрасу такие же, как и особи из Шри-Ланка, однако достигают меньших размеров; "Южные" звезды могут быть также с рисунком из тонких полос, но основной цвет обычно ярко-черный.
• Особи из северной части Индии имеют от 7 до 9 тонких лучей; Они более темные с тусклой окраской. Чаще всего они к любителям не попадают из-за меньшей распространенности, больших размеров и менее интересной окраски. Да и ферм по разведению элегансов в Шри-Ланке и Южной Индии больше.

Обитание индийских черепах

Индия от штатов Орисса на востоке и Синд и Кач на западе до самого юга п-ва Индостан, а также Шри-Ланка и юго-восток Пакистана. Населяет тропические опадающие леса и саванны.

Пища

В природе звездчатые черепахи большей частью травоядные. В неволе надо кормить только растительным кормом: немного фруктов и овощей, много трав, иногда подсушенные травы или мягкое сено. Витамины и кальций рекомендуется давать раз в 2-4 недели, т.к. в ином случае идет усиленный кривой рост панциря. Заводчики кормят черепах в основном кактусами опунция, листьями и цветами гибискуса, листьями шелковицы. Раз или дважды в неделю заводчики дают капусту Чой Сум, окру (бамию), длинные бобы.
Киперы звездчатых черепах рекомендуют юных черепах кормить два раза в день утром и вечером, а взрослых один раз в день по утрам. В течение недели можно пропускать 1-2 дня кормления.

Размножение

Звездчатые черепахи достигают половозрелости в довольно раннем возрасте около 7 лет. Нормальный вес для размножения у самок – около 1 кг, у самцов 500-600 г.

Ухаживания у этого вида довольно спокойные и тихие: самцы не принуждают самок к спариванию, а самки ведут себя равнодушно в период спаривания и не отказываются от пищи.
Спаривания могут проходить в течение всего года, но основное время гона приходится на дождливые периоды (с июня по октябрь).

После оплодотворения самка делает 3-4 кладки в год, по 2-7 яиц в каждой. Размеры яиц 4,5 х 3,5 см. Инкубационный период длится 100-150 дней (до 7,5 мес) при постоянной температуре 26-30 градусов и достаточной высокой влажности - 80%.

Новорожденные черепашата не имеют на панцире типичного для взрослых особей "звездного" рисунка. Описаны две формы окраски молодых черепах. У первой панцирь имеет оранжевый фон, вдоль которого по позвоночнику тянется желтая полоса; у второй - панцирь желтый, а полоса отсутствует. На спине имеются пять или шесть разветвленных черных "клякс", такие же пятна (по пять с каждой стороны) имеются и на боках панциря. Желтая разветвленная полоса тянется от края карапакса к вершине последнего позвоночного щитка. На пластроне имеются пять пар черных пятен, расположенных на стыках щитков.

Многие самцы показывают свой орган при купании в теплой воде, когда достигают веса 200-300 г.

Для стимуляции размножения полезно содержать черепах в течение 2х месяцев при температуре 18-20 о С.

Террариум

Для geochelone elegans нужен просторный террариум горизонтального типа, так как черепахи любят много двигаться, закрытый (для контроля за температурным режимом и влажностью), с достаточной вентиляцией. Будучи относительно мирными черепахами, звёздчатые не требуют огромного пространства для содержания, и для группы из одного самца и двух самок вполне подойдёт жилище размером 200 на 100 см. В террариуме должны быть укрытия для черепах. Можно совместить укрытие со вторым этажом, черепахи иногда будут на него залезать. Любые посаженные растения в террариуме будут варварски выкопаны и разбросаны.

Грунт должен быть обязательно не пылящим (иначе возникает ринит), сохраняющим тепло, дающим возможность зарываться. В идеале грунт в террариуме должен быть аналогом лесистой подложки. Здесь начинаются вариации: кто-то промывает и сушит пыльные магазинные грунты вроде форест барка, кто-то использует стружку ольхи или ясеня или измельченную древесную кору.
В одном из углов террариума желательно "поселить" сфагнум или какой-то другой вид съедобного мха. Галька – плохой вид грунта для звезд. Песок, опилки, прессованные опилки – очень плохой. В углу террариума около купалки рекомендуется положить грунт торф, кокосовую стружку или мох сфагнум.

Установить происхождение черепахи важно для того, чтобы понять как ее содержать. Черепаха с севера Индии требует привычного диапазона температур в 22-24 градуса Цельсия в необогреваемом углу террариума и небольшой влажности. Животное из Шри-Ланки или юга, где весьма влажно и потеплее, нуждается в более высокой температуре в холодном углу – 25-27 градусов и влажности 65-70%. Точка прогрева них одинакова – 30-33 градуса. Что касается ночной температуры, то для здоровых, адаптированных животных она колеблется в пределах 24-26 градусов. Черепахи подвержены риниту даже когда казалось бы соблюдены все условия. В моменты рекомендуется не давать температуре опускаться ниже 26 С.
Дневная температура в террариуме поддерживается с помощью ламп накаливания. Если ночью в помещении, где содержатся черепахи, температура опускается ниже 23-24 градусов, лучше корректировать ее с помощью термошнура, керамической инфракрасной лампы или лампы типа Night Glo (не путать с лампами Moon light, которые дают только свет).

Обязательно должна стоять ультрафиолетовая лампа для рептилий 10% UVB на расстоянии не выше, чем 30 см.

Также не будет лишним создать в жилище зоны с различной степенью влажности. Даже при террариумном содержании необходимо имитировать сухие и влажные сезоны для стимуляции спаривания. Обязательно в террариуме должна присутствовать поилка большой площади, минимум такой, чтобы в нее могла поместиться самая большая из имеющихся черепах, нужны периодические опрыскивания из распылителя. В террариуме должен быть хотя бы один гигрометр.

В летние месяцы рекомендуется держать или выгуливать черепах на свежем воздухе, при приемлемых для них температурах. При выгуле на улице надо учитывать, что черепахи любят рыть, так что надо следить, чтобы черепаха не сбежала из загона через подземный ход. Выгуливать можно только при температуре более 24 о С.

Желательно поставить в террариуме , чтобы исключить пирамидальность панциря у растущих черепашек.

Здоровье

Для этих черепах характерен ринит, который проявляется при изменении температуры и влажности (прохладно и сухо). В целом он жить черепахе не особо мешает. Ринит часто вызывают грибковые заболевания от которых помогает раствор натамицинa (Natamycinum, пимарицин), который капают в ноздри. Некоторыми специалистами cчитается, что это вроде аллергической реакции на клещей, и рекомендуется обработать субстрат активным веществом из Azadirachta indica. Также от ринита помогают капли Ципровет, которые капают в нос.
Также черепахи подверждены заболеваниям других видов черепах, поэтому их надо содержать только отдельно.
Черепахи чувствительны к антибиотику Марбоцил (Марбофлоксин).

Дополнительная информация

Пик активности у звездчатой черепахи приходится на утро и вечер. В жаркий полдень черепахи предпочитают отдыхать в тени. Она активна в течение влажного сезона, а на сухой период впадает в спячку.

Живет до 30-50-ти лет.

Индийская звездчатая черепаха (лат. Geochelone elegans) относится к семейству Сухопутных черепах (Geochelone). Необычайно красивый и оригинальный панцирь сделал ее очень популярной среди любителей экзотики. В начале 70-х годов только на рынках Калькутты ежегодно продавалось более 10 тысяч таких животных. В целях сохранения вида в естественных условиях правительство Индии в 1972 г приняло меры по их охране и ограничению вывоза за пределы страны (Indian Wildlife Act).

Являясь коренной обитательницей влажных тропических лесов, звездчатая черепаха плохо переносит транспортировку. Очень многие рептилии при пониженной влажности страдают заболеваниями дыхательной системы, что в большинстве случаев приводит к их быстрой смерти.

Распространение

Данный вид встречается на территории Пакистана, южных районов Индии и на острове Шри-Ланка. Небольшие популяции освоились к жизни в засушливых лесах и полупустынях, научившись впадать в спячку во время сухого сезона. Для жизни рептилия наиболее охотно выбирает местность, поросшую густыми кустарниками. Вполне комфортно чувствует себя в полусухой саванне поблизости водоемов и в степи. Любит самостоятельно выкапывать себе укрытие.

Окраска панциря служит отличной маскировкой среди кустов или засохшей травы. Пресмыкающиеся, живущие в западных районах Индийского субконтинента, крупнее и темнее своих более южных сородичей.

Повадки

В течение дня рептилия отдыхает. На поиски пищи она отправляется в сумерках и на рассвете. В период муссонов проявляет почти круглосуточную активность.

В засуху ее можно заметить только ранним утром и ближе к сумеркам. Дневной зной предпочитает проводить в тени. Благодаря камуфляжной расцветке заметить ее посреди растительности очень тяжело.

Питание

Основу рациона составляет трава, лежащие на земле фрукты и цветы растений. Для нормализации пищеварения черепаха периодически поедает сухую траву. Может изредка полакомиться пищей животного происхождения, состоящей преимущественно из беспозвоночной живности (насекомые и их личинки).

Некоторые экземпляры были замечены за поеданием падали. В холодное время их метаболизм замедляется, и они могут по несколько недель обходиться без еды.

Размножение

Брачный период совпадает с сезоном дождей. В северных регионах он проходит с июня по сентябрь и сопровождается ритуальными схватками особей мужского пола за право продолжения рода.

Готовая к спариванию самочка втягивает голову и оголяет клоаку.

Через 9-12 недель самки откладывают яйца по 5-9 штук в разных местах, предварительно выкопав в мягкой почве или песке небольшую ямку глубиной до 15 см. При этом они смотрят, чтобы грунт не был слишком влажным. Повышенная влажность плохо сказывается на развитии эмбрионов.

Количество яиц в последующих кладках уменьшается и может исчисляться всего лишь 1-3 штуками. Их размеры равны 45 х 35 мм, а вес 20-40 г. Длительность инкубации полностью зависит от климатических условий местности и колеблется от 86 до 150 дней.

Температура в кладке держится в пределах 29-30°С, значительно реже до 31°С. В первом случае развиваются преимущественно самцы, а во втором исключительно самки. Вылупившиеся черепашки полностью самостоятельные и не требуют родительской заботы. Длина их тела не превышает 35-45 мм.

Половая зрелость у самцов в возрасте 6-8 лет, а у прекрасной половины на 2-4 года позже.

Внешние характеристики

Общая длина 30-38 см, а живой вес достигает 7 кг. Самки крупнее самцов. Самцы обладают более толстым и длинным хвостом. Щитки на карапаксе сильно закруглены.

Посреди темно-коричневых или черных щитков находятся светлые пятна, от которых расходится во все стороны до 8 желтых лучей, образующих некое подобие звезд. Передние ноги желтые. Голова и пластрон имеют черную окраску на желтом фоне.

Продолжительность жизни индийской звездчатой черепахи в дикой природе около 30-40 лет. В неволе при хорошем уходе некоторые особи доживают до 80 лет.

Свое название эта черепаха получила из-за желтого рисунка в форме звезды, который имеет не менее восьми лучей. Центр этой «звезды» совпадает с серединой выпуклых позвоночных и реберных щитков. Желтые полосы имеются так же и на боковых щитках, которые являются как бы продолжением «звездных» лучей. Общий цвет панциря темно-коричневый или черный. Такая окраска, несмотря на свою яркость, замечательно камуфлирует в природных условиях черепаху.
Самки вырастают примерно до 28 см, самцы гораздо меньше – до 15 см. Также у самцов более сглаженные, чем у самок конусовидные реберные и позвоночные щитки. У самца надхвостный щиток один, он удлинен и опускается вдоль хвоста вниз.
Распространен это вид черепах в Индии, а также в Шри-Ланке и на Юго-востоке Пакистана. Населяет в основном саванны и опадающие тропические леса.
Спаривание у звездчатых черепах происходит с июня по октябрь в сезон дождей. За этот период самка откладывает от одной до трех кладок, в каждой из которых от 3 до 6 яиц размерами около 4 см. В природных условиях период инкубации длится от 45 до 147 дней. В домашнем содержании этот период длится от 54 до 177 суток при температуре от 28 до 30 градусов. У новорожденных малышей на панцире нет «звездного» рисунка, типичного для взрослых особей. На спине есть пять или шесть разветвленных черных пятен, такие же есть и на панцире по бокам. От края карапакса к вершине последнего позвоночного щитка тянется разветвленная желтая полоса. Пять пар черных пятен располагаются на стыках щитков на пластроне.
Пик активности этой черепахи приходится на утреннее и вечернее время. В жаркую середину для черепаха предпочитает отдыхать в тени. Пик активности приходится на влажный сезон, в сухой период черепаха впадает в спячку.
Продолжительность жизни звездчатой черепахи – до 80 лет.

Другие названия

Индийская звездчатая черепаха, Geochelone elegans, Testudo elegans.

Обитание

Ареал обитания этого вида простирается по всей Индии, Юго-востоку Пакистана, Шри-Ланке и на расположенных поблизости островах. Предпочитает поросшие кустарником, сухие леса и саванны, однако разнообразие биотопов черепахи достаточно широкое. Она встречается в редколесьях и листопадных тропических лесах, в субтропических жестколистных лесах и полупустынях, в предгорьях и долинах рек, на морском побережье и по берегам озер, на границах полей и по окраинам поселков.

Описание

Это средних размеров черепаха. Самки достигают 22-28 см, самцы меньше – 15-18 см. Самки более тяжелые и грузные и тяжелые. У самцов хвост длиннее, а пластрон, в отличает от ровного пластрона самки, вогнут в своей центральной части. Своему названию они обязаны своеобразному желтому рисунку в форме звезды, у которой как минимум восемь лучей. Ее центр (звезды) совпадает с серединой выступающих позвоночных и реберных щитков. Как бы продолжением звездных лучей являются желтые полосы на боковых щитках. Общий панцирный фон черного или темно-коричневого цвета. Не смотря на ярку окраску, в природных условиях она служит превосходным камуфляжем.
Это вид черепах крайне разнообразен в том, что касается вариантов окраски. Хотя в официальной систематике не принято выделение подвидов этой черепахи, однако ходят разговоры об «изолированных популяциях». Например, в англоязычной литературе распространены призывы о выделении подвидов звездчатой черепахи, исходя о местах обитания. Черепахи из различных изолированных популяций различаются крайне разнообразной окраской: от тонких желтых стрел на почти угольно-черном фоне до почти правильных широких звезд. На северных территориях чаще всего у черепах более тусклая окраска с тонкими линиями рисунка. Южные особи чаще обладают ярко-черным основным цветом и тем же рисунком из тонких полос.
У самок звездчатой черепахи более широкие и крупные панцирь, реберные щитки и конусовидные позвоночные щитки. У самца надхвостный щиток опускается вдоль хвоста вниз.
Пик активности у этой черепахи приходится на утреннее и вечернее время. В середине дня и ночью они отдыхают в тенистой местности или прячутся в норах грызунов, под корнями деревьев и кустами, в толстой лесной подстилке, под камнями.
Что касается сезонной активности, то она приходится на влажный период. В сухое время года звездчатая черепаха впадает в спячку.
Средняя продолжительность жизни звездчатой черепахи – 80 лет.

Питание

Звездчатая черепаха растительноядная, однако, при случае может употреблять и пищу белковую, животного происхождения. Она питается упавшими плодами, цветами, травой и прочей растительностью, до которых черепаха может дотянуться. в домашнем содержании черепаху так же можно кормить преимущественно растительной пищей (капустой, помидорами, салатом, фруктами), а также добавлять в рацион «мучных червей» и скобленое мясо. Очень охотно черепахи поедают яблоки и листья одуванчика. Чтобы облегчить кормление можно яблоки и морковь натирать на терке. Кормление следует производить не реже одного раза в два дня, а желательно делать это ежедневно. Растительные корма черепахе нужно давать в кормушках: это может быть кювета, невысокий, широкий поднос, который ставится в террариум и вынимается после кормления в течение дня. Влагу черепахи получают за счет сочных растительных кормов, однако иногда они пьют воду, поэтому стоит регулярно нужно будет ее менять в поилке. Вместе с кормами стоит давать минеральные добавки, такие как препараты, содержащие кальций или толченую, яичную скорлупу. Не чаще раза в месяц с кормом можно предлагать концентрированные витаминные препараты. Что касается сбалансированных подкормок для рептилий, их необходимо давать согласно инструкции. В поилку можно добавлять минеральную воду, например «Боржоми».

Размножение

Половое созревание у звездчатой черепахи наступает в возрасте 10-12 лет при длине карапакса от 24 до 29 см. У самцов половое созревание может наступать раньше, при длине карапакса 18-23 см и в возрасте 3-5 лет.
Спаривание происходит в сезон дождей (с июня по октябрь). Самка откладывает 2-3 кладки по 3-6 яиц размеров 4, 5х3, 5 см. Период инкубации в естественной среде длится от 45 до 147 дней. В домашнем содержании этот период длится от 54 до 177 дней при температуре от 28 до 30 градусов.
Когда малыши появляются на свет, то у них отсутствует звездный рисунок на панцире. Существует описание двух форм окраски у молодых черепашат. В первом случае имеется оранжевый фон, вдоль которого тянется желтая полоса вдоль по позвоночнику. Во втором случае полоса отсутствует, а панцирь желтого цвета. На спине есть пять или шест разветвленных «клякс» черного цвета, такие же «кляксы» по пять штук с каждой стороны есть и по бокам панциря. От края карапакса к вершине последнего позвоночного щитка тянется желтая разветвленная полоса. На пластроне есть пять пар, расположены на стыках щитков, черных пятен.

Содержание

В неволе для содержания звездчатой черепахи потребуется горизонтального типа просторный террариум, где нужно будет поддерживать повышенную влажность воздуха. Минимальный размер террариума до 1-3 особей – 200х100х40 см, без учета высоты светильника. Дневная температура должна быть в пределах от 24 до 30 градусов, колебания ночной температуры допускаются в промежутке от 22 до 25. Звездчатые черепахи любят много двигаться, поэтому пространство необходимо, сам террариум должен быть закрытым, чтобы контролировать важность и температурный режим, а так же стоит позаботиться о хорошей вентиляции.
Дневную температуру в террариуме нужно будет поддерживать с помощью ламп накаливания. Если в помещении в ночное время температура опускается ниже 23 градусов, то корректировать ее лучше при помощи керамической инфракрасной лампы, термошнура или лампы типа Night Glo.
Будет необходим водоем-поилка с размерами, которые позволят в нем поместиться черепахе, обязательно с низкими краями. Так же потребуются укрытия и периодические опрыскивания из распылителя. Для этого вида потребуется контроль влажности, поэтому из обязательных аксессуаров для содержания, наряду с несколькими термометрами (для теплой и холодной точек), потребуется хотя бы один гигрометр.
Допускается содержание группы из 2-3 особей.
Питается в неволе звездчатая черепаха овощами (морковь, капуста), фруктами.
Кормление должно происходить не реже, чем один раз в два дня, а лучше ежедневно. Примерно раз в месяц вместе с кормом черепахе рекомендуется давать витамины.
Еще один фактор, который необходимо учитывать при содержании звездчатой черепахи это установление ее происхождение. Для особей с севера Индии требуется привычный диапазон температуры в пределах 22-24 градуса в не обогреваемом углу террариума и невысокой влажности. Для особей из Шри-Ланки, где теплее и достаточно влажно, в холодном углу требуется более высокая температура в 25-27 градусов и влажность от 65 до 70%. Что касается точки прогрева, то она для них одинакова – 30-33 градуса. Ночная температура должна быть в пределах от 24 до 26 градусов.
Грунт в террариуме обязательно должен быть не пылящим, сохраняющим тепло и дающим возможность зарываться в него. В одном из углов террариума оптимально расположить сфагнум или прочий съедобный мох.
Если вы будете выгуливать черепаху, то нужно учесть тот факт, что черепахи любят рыть. Поэтому необходимо будет отслеживать, чтобы черепахи не сбежала через подземный ход из загона. Кстати прогулки на свежем воздухе нужно совершать при температуре не менее 24 градусов.
Если планируется размножение в домашних условиях, то в течение двух месяцев будет полезно содержать черепах при температуре 18-20 градусов. После вывода из спячки черепах кормят, добавляя в корм препараты, которые содержат витамин «Е» в течение 2-3 недель, и облучают. Далее самок и самцов подсаживают друг к другу. Период активности у самца может растянуться на достаточно длительный срок (от недели до двух-трех), поэтому время от времени следует рассаживать черепах. Копуляции продолжаются всего 5-10 минут, в течение дня может быть до 8-10 копуляций. После удачного спаривания по прошествии 75-110 дней самка будет готова откладывать яйца, поэтому следует подготовить глубокую кювету с мягким влажным грунтом (подойдет кокосовый субстрат с вермикулитом, песок с кокосовым субстратом, земля с песком). После того, как кладка будет сделана, ее изымают и помещают при температуре 27-29 градусов в инкубатор. В среднем через 100 дней из яиц вылупляются черепашата, которые начинаю питаться после того, как будет усвоен желточный запас. В природе самка за сезон дождей откладывает от 3 до 9 кладок. Такое развитие событий возможно и в террариумных условиях.